Citadelle et structure defensive

La citadelle, la Casbah proprement dite, sur les hauteurs de la médina, s’étend sur 9 000 m² dont 7 500 m² de bâti. Sa construction remonterait à l’année 1597, sur le site d’un établissement ziride. Elle devient siège du pouvoir deylical en 1817.

C’est un complexe qui comprend :

• le palais du dey ;
• un palais affecté aux beys de Constantine, Oran et Médéa, vassaux du dey ;
• deux mosquées, l’une pour le dey et l’autre pour les janissaires ;
• la poudrière, établissement militaire destiné à fabriquer du salpêtre et de la poudre à canon ;
• les vestiges de casemates et un ancien jardin où se trouvaient des arbres exotiques, des plantes recherchées et une volière d’oiseau rares ;
• des bastions et remparts ;
• un harem ancien ;
• un pavillon d’été ;
• les bains d’Agha ;
• un jardin d’été ;
• un jardin d’hiver ;
• le parc des autruches.

La poudrière aurait explosé au xviii^e siècle et a été reconstruite. On note également qu’après le tremblement de terre d’Alger de 1716, beaucoup de bâtiments ont été reconstruits.

Durant la période coloniale, les Français morcèlent l’ensemble qui constituait la citadelle pour faire passer une route, l’actuelle rue Mohamed Taleb La citadelle d’Alger est toujours en cours de restauration en 2015.

• La « Casbah » – Citadelle d’Alger
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  Vue des fortifications de la citadelle qui donne son nom de Casbah à la vieille ville.

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  Vue sur le minaret de la citadelle.

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  Vue sur une partie du palais Dar Soltan, palais du dernier Dey d’Alger.

Cependant la citadelle ne constitue pas la seule structure défensive. À l’origine la ville est entourée d’une enceinte percée par les portes Bab Azoun, Bab el Oued, Bab Jedid et Bab Jezira ; elle est défendue par un dispositif plus large de forts (borj), établis du xvi^e au xvii^e siècle, tels ceux de el Fanar dans le port, celui de Moulay Hasan(ou Fort l’Empereur) dans l’arrière-pays, et de Tamentfoust de l’autre côté de la baie d’Alger. Borj el Fanar existe toujours tout comme les forts de l’amirauté, mais beaucoup furent démolis durant la période coloniale²⁴. Sur le front de mer, un des derniers témoins des structures de la ville est le palais des Raïs. Sa façade maritime d’aspect massif comporte des canons tournés vers la mer⁸⁰. La Casbah était entourée, à la base, d’un mur d’enceinte dont il ne reste que des vestiges, comme celui en face la prison de Serkadji¹⁰⁴.

• Structures défensives de la ville
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  Batterie du Palais de Raïs.

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  Borj el Fanar (v.1916), siège du Captan Raïs, maître de port et de l’Oukil el Hardj, ministre de la marine durant l’époque de la régence d’Alger¹⁰⁵.

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  Les remparts d’Alger côté sud-est au xix^e siècle avant leur démolition.

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  Les remparts, côté ouest de la médina.

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  Explosion du Borj Moulay Hassan ou Fort de l’empereur, en 1830, saboté par les janissaires lors de la prise d’Alger.

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  Borj Tamentfoust situé à l’opposé de la Baie d’Alger.

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  L’amirauté d’Alger, la rade et les différents borj qui la composent. À l’arrière-plan le bâtiment octogonal du rocher du Peñon(datant du xvi^e siècle) surmonté de la tour du phare.